Giethoorn è il villaggio fiabesco dei Paesi Bassi soprannominato “la Venezia olandese” per la miriade di stretti canali che lo attraversano. E’ uno dei posti più magici in cui andare. Rappresenta la quintessenza della pace, calma e tranquillità. Le strade sono state sostituite con stretti tortuosi canali collegati da oltre 170 deliziosi ponticelli di legno e fiancheggiati da case che sembrano uscite da un libro per bambini, con tetti di paglia e giardini perfettamente curati.
Ogni piccolo e romantico cottage è unico nel suo genere, con pareti bianche o di mattoni, circondate da una natura impeccabile dove ogni cespuglio sembra un’opera d’arte. Alcune parti del villaggio non sono accessibili con le auto e per spostarsi si utilizzano per lo più biciclette o piccole imbarcazioni per preservare la bellezza dell’ambiente circostante.
Curiosità: “Giethoorn” prende il nome dal fatto che i coloni, al loro arrivo al villaggio, trovarono centinaia di corna di capra selvatica (“gietehorens”) sepolte nel fango. Ed è sempre per questo motivo che Lo stemma di Giethoorn raffigura delle corna di capra, mentre la piccola croce rappresenta la chiesa mennonita locale, che per prima donò dei terreni ai rifugiati provenienti da varie parti d’Europa che fondarono poi la cittadina.
Periodo migliore per visitare Giethoorn
Il periodo migliore per visitare Giethoorn, nei Paesi Bassi, è la primavera, quando gli spenditi fiori dei colorati giardini fioriscono e l’aria si tinge del loro profumo. Se possibile, evitate i periodi di alta stagione come Pasqua e le vacanze estive, incapperesti in una folla eccessiva che non ti farebbe gustare il villaggio come merita.
Anche l’inverno potrebbe essere magico per una visita a Giethoorn, soprattutto se riesci a visitarlo quando nevica e/o i canali gelano per poter pattinare.
In alternativa, se rimani per almeno una notte, potresti pianificare di visitare il villaggio a fine Agoato. In particolare l’ultimo sabato sera di agosto, quando si celebra il Gondelvaart Giethoorn, durante il quale si possono ammirare barche illuminate che navigano lungo i canali di notte. È un’esperienza davvero incredibile e, in genere, gli hotel della zona fanno il tutto esaurito velocemente per l’occasione.
Come arrivare a Giethoorn
Giethoorn si trova nel nord dei Paesi Bassi, più precisamente nella provincia di Overijssel, e dista circa 120 chilometri da Amsterdam.
L’aeroporto più visino a Giethoorn è l’aeroporto di Groninga-Eelde (GRQ) che dista una cinquantina di chilometri. Tuttavia, non è servito da voli diretti con partenza dall’Italia. Questo significa che dovrai effettuare almeno uno scalo prima di giungere al GRQ.
Per questo motivo, normalmente, si preferisce atterrare all’aeroporto di Amsterdam-Schiphol (AMS) e poi proseguire in treno, autobus o auto verso Giethoorn. Anche perché, il villaggio fiabesco, viene spesso considerato come un’escursione giornaliera da fare dalla capitale e non come una destinazione da trascorrerci un fine settimana intero.
Ad ogni modo, ci sono tre modi principali per raggiungere Giethoorn da Amsterdam:
Automobile: se hai a disposizione un’auto, questa è di gran lunga l’opzione più semplice per raggiungere Giethoorn. Come ho già detto, Giethoorn è un villaggio senza auto. Questo significa che dovrai parcheggiare negli appositi parcheggi fuori dal centro abitato. Da Amsterdam, il viaggio dura circa 1,5-2 ore.
Trasporti pubblici: Giethoorn non ha una sua stazione ferroviaria. Pertanto, bisogna prima arrivare in treno da Amsterdam Centrale fino alla stazione di Steenwijk (anche se dovrai cambiare ad Almere o Utrecht) e da lì proseguire con l’autobus: linea 70 in direzione Zwolle o la linea 270, il Giethoorn Express. Di solito il tratto in treno richiede circa un’ora e 40 minuti di viaggio, mentre il tratto in autobus solo 15-20 minuti.
Tour: se hai poco tempo o non hai voglia ne di guidare ne di pensare ai biglietti e cambio mezzi, potresti considerare di partecipare a un tour del villaggio di Giethoorn da Amsterdam. Questo costa un pò di più rispetto a una soluzione autonoma, ma è molto più comodo. In genere, nel prezzo è anche incluso un giro in barca e tempo libero per passeggiare per il villaggio.
Come trascorrere una giornata a Giethoorn
L’attività principale a Giethoorn è ammirare l’ambiente circostante, le deliziose case lungo i canali e scattare foto. Questo può essere fatto in due modi: passeggiando a piedi o con una crociera sui canali.
Esplora Giethoorn in barca
Visitare Giethoorn esplorando la città in barca è la principale attività da fare qui, per cui è assolutamente imperdibile. Il mio consiglio è quello di fare il giro in barca subito, appena si arriva…poi i canali si riempiono di gente.
Per visitare Giethoorn in barca hai 3 opzioni:
- Noleggio di una barca: una delle attività più popolari è senza dubbio quella di noleggiare una barca e navigare in autonomia (con uno skipper) lungo i pittoreschi canali. Nel villaggio è possibile noleggiare diversi tipi di imbarcazioni, tra cui le barche silenziose. Queste sono le barche tradizionali, le più comuni. Sono di colore rosso e sono silenziose. Si chiamano “whiiiiisper”, sussurro, e deriva proprio dal fatto che sono dotate di motori elettrici molto silenziosi. Il noleggio standard ha una durata di almeno 2-3 ore e puoi raggiungere anche il lago Bovenwijde che si trova proprio accanto al villaggio di Giethoorn.
- Crociera panoramica sui canali: se preferisci rilassarti e non doverti preoccupare di nulla, puoi scegliere di partecipare a una crociera panoramica che in genere viene effettuata con barche più grandi e comprende una guida che ti racconterà la storia del villaggio durante il tragitto.
- Canoa: se sei amante dello stile classico e vuoi scivolare sui canali di Giethoorn con l’eleganza e la grazia di un cigno, puoi anche noleggiare una canoa.
NOTA: Consiglio vivamente di navigare sui canali il prima possibile, perché il traffico e la congestione sui canali diventano davvero intensi a metà pomeriggio. Inoltre, durante l’alta stagione, è preferibile prenotare la barca in anticipo per non trovare il tutto esaurito una volta arrivati al villaggio.
Qualunque modo tu scelga di visitare i canali, rimarrai sicuramente incantato dai panorami mozzafiato e dall’atmosfera accogliente. Passerai sotto numerosi ponti di legno… ce ne sono più di 170! Quasi ogni casa ha un pittoresco ponticello di legno che la collega alla strada, con tetti di paglia e balconi in fiore. Lungo i canali ci sono anche negozi e bar dove fermarsi per un drink o fare uno spuntino.
Esplorare Giethoorn a piedi
Gironzolare tra i sentieri pedonali, costeggiare i canali a piedi ammirando gli splendidi cottage, i giardini e i ponti, è la cosa più semplice ed economica da fare qui. Tuttavia, sono spesso affollati, specialmente nel pomeriggio e questo potrebbe dare fastidio…a volte si creano degli ingorghi e si rischia di rimanere bloccati per minuti sempre nello stesso punto.
La parte più frequentata è la passeggiata lungo la Dominee Hylkemaweg e poi lungo il canale principale, sul sentiero pedonale chiamato Binnenpad. Tuttavia, ti consiglio di uscire dal classico giro e di seguite Binnenpad verso sud fino a quando non costeggi più il canale, e poi proseguite lungo il sentiero Langesteeg. Arriverai a un altro tratto pieno di graziose case affacciate sul canale, che molti visitatori si perdono. Qui ci sono angoli nascosti che vale la pena scoprire.
Mentre passeggi per il villaggio, assicurati di vedere le due sculture realizzate dallo scultore olandese Pépé Grégoire, legate al film olandese del 1958 Fanfare. Questo è il secondo film di maggior successo nella storia del cinema olandese E racconta la storia di una banda musicale che partecipa a una competizione locale.
C’è una statua dell’attore olandese Albert Mol, che interpretava il direttore d’orchestra nel film, e una statua dedicata al film stesso, entrambe r. All’interno del Museo di Giethoorn è possibile ammirare anche una foto tratta dal film.
Una volta finito di esplorare il villaggio sia a piedi che in barca, se ti avanza tempo, o se decidi di trascorrere la notte a Geithoorn, ci sono altre interessanti cose da poter fare.
Altre cose da fare a Giethoorn
Degustazione di formaggi olandesi
Alcuni formaggi olandesi sono formaggi famosi in tutto il mondo e a Giethoorn, alcuni negozi offrono una degustazione:
– Henri Willig Cheese Farm Store: Accanto al Grand Café Henri Willig si trova questo grazioso negozio di formaggi, con una mucca e degli zoccoli all’esterno. Offrono una vasta selezione di formaggi olandesi da degustare e acquistare da portare via. Oltre al formaggio, hanno anche un buon assortimento di marmellate, senapi e altre salse da abbinare ai formaggi.
– House of Cheese: questo è un altro elegante negozietto di formaggi dove è possibile assaggiare formaggi olandesi e internazionali. Vendono anche deliziosi taglieri, vassoi e cesti regalo da portare via.
Visita i musei di Giethoorn
A Giethoorn ci sono un paio di musei interessanti da visitare:
Museo Giethoorn ‘t Olde Maat Uus: allestito in un’antica casa colonica, il museo è dedicato alla storia e alla cultura di Giethoorn. È davvero interessante, scoprire com’era qui la vita nel XX secolo.
Museo De Oude Aarde Experience: Questo museo è annesso a un negozio di gemme e gioielli ed è interamente dedicato ai minerali.
Parco Nazionale di Weerribben Wieden
Giethoorn si trova nel cuore del Parco Nazionale di Weerribben Wieden, ed è il posto ideale se sei un amante della natura e delle attività all’aria aperta. Ospita la più grande torbiera dell’Europa nord-occidentale e qui potrai passeggiare lungo il sentiero escursionistico di Veenweidepad, andare in bicicletta o visitare un allevamento di bufali.
Dove mangiare a Giethoorn
Mentre passeggi, ti imbatterai in decine di ristoranti. Che tu voglia una cena raffinata, uno spuntino veloce o semplicemente una coppa gelato, troverai di tutto qui. Ecco alcune valide alternative tra cui puoi scegliere:
TwentySeven: è una piccola caffetteria aperta dalle 10 del mattino che offre frullati, caffè, muffin o brownie fatti in casa.
Vishandel Gerrits & De Boer Giethoorn: una piccola pescheria ideale per gustare kibbeling a prezzi accessibili o un classico fish and chips.
Café-Restaurant ‘t Vonder: Un altro bel ristorante con terrazza sul canale principale, aperto a pranzo e a cena. C’è anche il servizio da asporto in caso ne avessi bisogno.
Giethoorn Burgers and Grill: Un ottimo posto se ti piace “comporre il tuo hamburger” con vari ingredienti come costolette, nachos e toast. Ideale se viaggi con bambini. In loco è presente un parco giochi e una sala giochi interna. Aperto a pranzo e a cena.
Ristorante Fratelli: se ti manca la cucina italiana, questo locale fa al caso tuo. Il ristorante comprende anche una splendida terrazza sul canale. È aperto a pranzo e a cena, tranne il lunedì e il martedì, giorni in cui è chiuso.
Pannenkoeken & Brasserie De Witte Hoeve: Una pancake house sul canale principale, ma piuttosto distante dal centro città. Ha un menu molto ampio che non comprende solo pancake.
Dove alloggiare a Giethoorn
Se segui il mio consiglio e decidi di trascorrere almeno una notte a Giethoorn, ecco alcuni hotel che potresti considerare:
Economico: Il Black Sheep Hostel è l’unico ostello di Giethoorn, ma ha ottime recensioni. C’è anche l’Hotel Giethoorn, un hotel economico. I letti sono molto comodi e nel complesso le strutture sono molto pulite. Sia l’hotel che l’ostello si trovano un po’ fuori dalla via principale del villaggio, ma non ci vuole molto a piedi per raggiungere il centro del paese.
Fascia media: Hotel de Pergola è un hotel confortevole con colazione inclusa, ma non c’è una reception dedicata e il check-in deve essere effettuato online. L’Hotel de Harmonie è un’altra buona opzione di fascia media. È abbastanza distante dal centro, ma c’è una fermata dell’autobus praticamente di fronte.
Lusso: se non guardi al budget, c’è lo splendido B&B Giethoorn sito proprio nel centro del paese, oppure il De Dames Van De Jonge Hotel Restaurant Giethoorn, che si trova di fronte all’Hotel de Harmonie ed è molto bello, inoltre dispone di un ristorante interno con terrazza sul canale.